El río Machángara es el río de Quito. Nace al sur, entre las estribaciones del Atacazo y el Pichincha, y después de atravesar en dirección norte la planicie de Turubamba, su cauce se encañona bordeando a la colina del Panecillo por el este, virando nuevamente hacia el norte al pie de las lomas de Monjas y Lumbisí. Convertido en una profunda quebrada voltea nuevamente al este en Guápulo y rompe las montañas para salir al valle de Cumbayá.